26 мая 1798 года (220 лет назад) императором Павлом I был учрежден особый департамент по лесной части при Адмиралтейской коллегии — Лесной департамент, первый в российской истории специальный государственный орган управления лесами. Первым директором Лесного департамента был назначен адмирал Хосе де Рибас, он же Осип Михайлович Дерибас — испанский дворянин, уроженец Неаполя, российский военный и государственный деятель, основатель и первый градоначальник Одессы; он руководил Лесным департаментом около двух лет. В составе Адмиралтейской коллегии Лесной департамент находился до 1802 года, а потом включен в состав Министерства финансов.
В прошлом юбилеи Лесного департамента, особенно столетие и двухсотлетие, отмечались в России очень ярко, как важные отраслевые праздники. Нынешний юбилей пока остался почти незамеченным. Строго говоря, 220-летие Лесного департамента следует отмечать 6 июня — оно соответствует 26 мая 1798 года по старому стилю — но пока и о какой-либо подготовке к юбилею ничего не слышно. Впрочем, при нынешней ситуации в лесном хозяйстве наследнику Лесного департамента — Рослесхозу — гордиться, к сожалению, особенно нечем, и в связи с юбилеем приходится скорее печалиться, чем праздновать.
