В годы Великой Отечественной войны почти все лесничие Кубани ушли на фронт или в партизанские отряды, действовавшие на оккупированных территориях Новороссийска, Горяче-Ключевского, Апшеронского, Туапсинского районов с момента захвата части территории Краснодарского края немецко-фашистскими оккупантами.
На хрупкие плечи женщин и детей легло тяжелое бремя охраны лесов, сбор грибов и ягод, заготовка лекарственных трав и семян. Рубка лесов для заготовки древесины была практически полностью остановлена, однако в зоне боевых действий леса рубили для создания оборонительных сооружений.
В то время, когда действующая армия сдерживала натиск врага, жители Горяче-Ключевского района, его поселков, хуторов и станиц вели свою скрытую войну против захватчиков. Учитывая, что практически все взрослое мужское население было мобилизовано, на оккупированной территории оставались лишь престарелые люди и матери с маленькими детьми. Многие, боясь фашистов, бежали в леса, но, не выдержав тягот лесной жизни, возвращались назад голодные и больные. Немцы изымали у людей все продовольствие. Любое неподчинение или сопротивление каралось расстрелом на месте. Тех, кто был пригоден к физическому труду, регулярно угоняли на работы. Но даже в таких условиях, под неусыпным наблюдением полицаев, местные жители старались найти возможность помочь защитникам Кавказа.
Работники лесничеств, ушедшие в партизаны, отличались прекрасным знанием местности, были проводниками и разведчиками, выполняли самые трудные и ответственные задания. Их основными задачами были дезорганизация тыла противника, разведка и информирование регулярной армии о продвижении и местоположении войск противника, ведение диверсионной работы – уничтожение линий связи, подрывы мостов и железной дороги, захват пленных.
К примеру, чтобы не дать немцам пройти через Маркотхский хребет, и выйти к Геленджику, командование Советской армии из района г. Туапсе срочно перебросило 81-ую бригаду морской пехоты, которая в одну ночь заняла боевые позиции на Маркотхском отроге. За морскими пехотинцами, чуть ниже стоял туапсинский партизанский отряд, а в самом ущелье, в долине р. Адегой дислоцировались новороссийские партизанские отряды – «Новый», «Норд Ост», «Ястребок» и «Орленок».
Весной и летом 1943 года партизанские отряды вместе с отрядами регулярной армии участвовали в боях в районе Неберджаевской и горы Долгая. Партизаны стали надёжной опорой для регулярной Советской армии – хорошо зная местность и имея контакты с населением, они регулярно переходили линию фронта, выполняя задания по разведке, сбору и передаче информации, совершая диверсии против врага.
По словам очевидцев, исключительная выдержка, смелость, граничащая с дерзостью, внезапность были главными качествами партизан. Поэтому в оккупированных поселках и станицах фашисты устраивали настоящую охоту за ними. Несмотря на опасность, партизаны продолжали действовать. В оккупированных населенных пунктах они вели пропагандистскую деятельность – распространяли газеты и листовки, причем не только среди мирных жителей, но и среди вражеских солдат.
Боевые действия в районе Горячего Ключа в августе-декабре 1942 года позволили не только остановить противника в Предгорьях Кавказа, измотать его силы в упорных боях, но и создать условия для масштабного контрнаступления в январе 1943 года.
Операция на краснодарском направлении была первой наступательной операцией войск Черноморской группы Закавказского фронта после длительного периода оборонительных боев на новороссийском и туапсинском направлениях.
С 25 по 30 января 1943 года территории поселка Горячий Ключ и прилегающие к нему сельские поселения в ходе операции «Горы» были освобождены от врага. Благодаря беспрецедентному мужеству и героизму все участники операции навсегда вписали свои имена в историю общей Победы.
