В общедоступном электронном научном журнале Plos One несколько дней назад была опубликована интересная статья группы канадских ученых, в основном работающих на лесном факультете Университета Британской Колумбии, про оценку эволюции пространственной структуры бореальных лесов Канады по дистанционным (Landsat) данным за 26-летний период, с 1985 по 2010 г.г. включительно. Ссылка на статью:
Evolution of Canada’s Boreal Forest Spatial Patterns as Seen from Space
Статья основывается на статистическом (выборочном) изучении сорока модельных лесных территорий, соответствующих сценам спутников Landsat, с целью выявления ежегодных и суммарных за весь период изменений в лесном покрове. В статье говорится, что в целом по всей этой репрезентативной выборке лесной покров (площадь, покрытая лесом в каждый конкретный год) в среднем за рассматниваемый период сокращалась на 0,06% в год, а по трем экозонам, где изменения были самыми быстрыми (Boreal Shield, Boreal Plain и Boreal Cordillera) — более чем на 0,1% в год. Авторы указывают, что это сокращение лесного покрова может быть ранним индикатором предстоящих изменений ландшафтной структуры бореальных лесов Канады в целом.
Сокращение лесопокрытой площади на 0,06% в год, и тем более на 0,1% — это очень серьезное сокращение (для сравнения: ежегодная площадь сплошных рубок в таежных России составляет как раз около 0,1% от общей площади таежных лесов — но сплошная рубка в подавляющем большинстве случаев приводит лишь ко временному исчезновению лесного покрова, а в исследовании канадских ученых речь идет о накопленных статистических итогах — сокращении покрытой лесом площади за длительный период).
Явление, о котором идет речь в статье, можно назвать «таежным», или «бореальным» типом обезлесенья, радикально отличающимся от классического обезлесенья, более характерного для тропиков. При классическом обезлесеньи площадь лесов в любом понимании этого слова неуклонно сокращается, что приводит к многочисленным неблагоприятным последствиям как на местном, так и на глобальном уровнях (в том числе к потерям биоразнообразия, неблагоприятным изменениям климата и т.д.). Проблема «классического» обезлесенья, характерная больше всего для тропических и субтропических стран, хорошо известна, серьезно изучена, и мировое сообщество как минимум пытается с ней бороться.
«Таежное», или «бореальное», обезлесенье пока остается в большой мере скрытой, малоизученной и серьезно недооцененной проблемой. Особенностью этого типа обезлесенья является то, что при нем общая площадь лесов, согласно определению FAO или практически любому иному классичесскому определению леса, остается неизменной или растет — а общая площадь земель, покрытых лесом в каждый конкретный момент времени, сокращается. Связано это с тем, что согласно определению FAO или любому аналогичному, в площадь лесов включаются не только покрытые лесной растительностью участки, но и участки, временно ей не покрытые — например, вырубки и гари. Поскольку спроса на землю из-под леса в таежных регионах мира почти нет, и даже наоборот — значительные площади бывших сельхозугодий обращаются в лес, площадь учтенных лесов в понимании FAO растет. Но при этом за счет роста масштабов лесных пожаров и, как следствие, площадей необлесившихся на каждый конкретный год гарей, а местами и за счет роста площадей сплошных рубок, площади покрытых лесом в каждый конкретный год земель могут сокращаться — пример чего и показали канадские исследователи.
Отметим, что статья канадских ученых не охватывает последние несколько лет, которые характеризовались массовыми катастрофическими пожарами именно в таежных лесах. Если бы эти годы (2011-2015) были включены в исследование, скорее всего, результаты получились бы еще более драматическими.
