Первый космический аппарат серии SPOT был запущен в феврале 1986 года; с тех пор спутниками этой серии было снято более десяти миллионов космических снимков земной поверхности. Всего было запущено шесть спутников, из них в настоящее время работают два. Запуск еще одного спутника планируется в 2014 году (SPOT 7).
В рамках объявленной программы общедоступными для некоммерческих организаций могут стать старые снимки спутников SPOT 1-5. Из них наилучшими качественными характеристиками обладает SPOT 5, запущенный в 2002 году: он позволяет снимать полосу земной поверхности шириной 60 км с разрешением пять метров в панхроматическом режиме и десять метров в мультиспектральном режиме. Для многих целей, связанных с лесным хозяйством и охраной лесов, снимки SPOT представляют практически идеальный источник информации. Открытый доступ к этим снимкам, хотя бы и старым, может привести к чему-то вроде небольшой революции в развитии наук о лесе.
Правда, пока непонятно, как это все будет работать на практике — но будем надеяться, что скоро это прояснится.