Масштабные всероссийские совещания лесоводов являются давней традицией — до 1917 г. в России по инициативе Лесного общества и Лесного департамента было проведено 12 Всероссийских съездов лесовладельцев и лесохозяев (лесничих). Начало столь значимым событиям в лесном хозяйстве было положено в 1872 г., когда в Москве по инициативе Лесного общества состоялся I Всероссийский лесной съезд. В последующее время лесные съезды в России проходили регулярно. Одиннадцатый съезд был созван в 1909 г. в г. Туле. Это был наиболее представительный форум лесной общественности, и в последующее время этот съезд, вошедший в историю под названием лесоохранительного, сыграл значительную роль в развитии лесной отрасли страны. В 1912 г. в Архангельске состоялся XII съезд, последний перед Первой мировой войной и последовавшей за ней революцией.

В работе съездов принимали участие чины лесного ведомства, лесничие казенных и частных лесов, крупные землевладельцы и лесовладельцы, ученые лесоводы, общественные деятели. Обсуждаемые вопросы были довольно разнообразны и часто определялись проблемами лесного дела того региона, где проходил съезд, и которые представлялись насущными на данный период. Вместе с тем все рассматриваемые вопросы на съездах так или иначе были направлены на сохранение лесных богатств России, совершенствование способов лесоустройства, лесозаготовок, лесоразведения и лесовозобновления, на развитие промышленного освоения лесов и внедрение в производство разработанных научных рекомендаций.

К историческим событиям в лесном хозяйстве относятся также съезды, проходившие в Петрограде в 1917 г.: в апреле — Всероссийский съезд лесоводов и лесных техников (кондукторов) и в сентябре — Всероссийский делегатский съезд Союза лесоводов. Эти съезды были вызваны революционными событиями в стране, на них ставились вопросы об организации лесного хозяйства на основе государственной собственности на леса страны, о лесной политике новой России и роли лесоводов. Съезды практически подготовили «Основной закон о лесах», утверждённый 30 мая 1918 г., который отменил частную собственность на леса и установил на них собственность общенародную.

Позже (с 1920-х по 1950-е гг.) в стране проводились разного рода совещания, конференции по ряду разделов лесного хозяйства: лесоустройству, защитному лесоразведению, организационным и другим вопросам. Лесничие, приглашенные с периферии, поднимали острые вопросы по наведению должного порядка в лесу, улучшению материально-технической базы лесничеств, совершенствованию нормативной и законодательной базы отрасли. Но, учитывая подчинённость лесного хозяйства Министерству сельского хозяйства РСФСР, обсуждаемые вопросы в основном касались лесопользования, работ по защитному лесоразведению и оказанию помощи сельскому хозяйству. Конкретных предложений по повышению уровня лесного хозяйства в решениях совещаний не прослеживалось.

15 октября 1965 г. Указом Президиума Верховного Совета РСФСР было образовано республиканское министерство лесного хозяйства. Министром был назначен видный государственный деятель, специалист лесной отрасли Иван Емельянович Воронов, которым стали незамедлительно приниматься конкретные меры по становлению лесного хозяйства как доходной и самостоятельной отрасли народного хозяйства Российской Федерации. В короткое время был укомплектован профессиональными кадрами центральный аппарат министерства, назначены руководители областных, краевых управлений лесного хозяйства и министерств автономных республик, подбирались квалифицированные специалисты на местах, прежде всего — лесничие.

На заседаниях коллегии МЛХ РСФСР стали регулярно рассматриваться отчеты руководителей областных, краевых управлений лесного хозяйства, министерств лесного хозяйства автономных республик о проводимой работе в подведомственных им лесных территориях. Анализ состояния лесного фонда РСФСР показал, что крайне необходим созыв большого авторитетного совещания лесничих. За прошедшие десятилетия в лесном хозяйстве, когда его управление подвергалось многократному реформированию, накопилось огромное количество проблем, которые требовали срочного решения.

21-23 июля 1966 г. в г. Свердловске состоялось представительное Всероссийское совещание лесничих. В его работе приняли участие 1110 делегатов, в т.ч. 670 лесничих от всех областных управлений, министерств лесного хозяйства автономных республик РСФСР, а также представители машиностроительных министерств, министерств и государственных комитетов лесного хозяйства союзных республик, ученые, конструкторы, представители производства и средств массовой информации.

Выбор места проведения совещания был не случаен — Свердловская область находится в центре России, является связующим звеном Европы и Азии. Это промышленная область, исстари потребляющая огромное количество древесины, а леса области расположены в нескольких лесорастительных зонах. На протяжении ряда столетий в многолесных районах области проходило интенсивное лесопользование, здесь на практике выявился весь спектр проблем, волнующих лесоводов большинства регионов страны.

Совещание проводилось в здании Свердловского Дома офицеров. Министр лесного хозяйства РСФСР И.Е. Воронов выступил с докладом «О мерах по улучшению лесного хозяйства в Российской Федерации» и обозначил концепцию дальнейшего развития лесного хозяйства РСФСР. Министр выразил озабоченность о будущем значении лесов для государства. «…Забота о лесах — это забота не только о сегодняшнем дне, но и о благе грядущих поколений, а рациональное использование лесных богатств, их сбережение и приумножение — одна из важнейших государственных задач». Этот тезис был основным в последующей речи министра, а также в выступлениях делегатов.

Так, например, заслуженный лесовод РСФСР, лесничий Няндомского лесничества Архангельской области Б.Н. Красиков в своем выступлении старался изложить наболевшие вопросы, присущие большинству лесничеств европейского Севера. Он говорил о том, что в хозяйстве наблюдаются систематические перерубы хвойных лесосек, что в их условиях после рубки леса площади заболачиваются, поэтому лесовосстановительные работы сопряжены с большими трудностями. Лесничий предложил разработать и установить порядок выплаты вознаграждения за сохраненный подрост и разработать критерии оценки подроста для перевода участков в покрытые лесом земли.

Всероссийское совещание лесничих 1966 г. по объему рассматриваемых вопросов, их глубине и значимости, широкому охвату практически всех сторон сфер деятельности лесной отрасли страны стало знаковым событием в лесном хозяйстве и дало мощный импульс его развитию на последующие десятилетия.

В рамках экспозиции все интересующиеся историей отечественного лесного хозяйства могут ознакомиться с документами и фотографиями, относящимися как к работе самого совещания, так и к подготовке к нему, а также к предыстории мероприятия.