В журнале Quaternary Science Reviews опубликована интересная статья об исследовании причин обезлесенья острова Мадагаскар. Авторы изучили изотопный состав углерода и кислорода, входящих в состав двух сталагмитов из одной пещеры, и показали, что исчезновение лесов Мадагаскара произошло быстро, в течение одного столетия — с конца IX по конец X веков нашей эры, причем никаких значимых климатических изменений, которые могли привести к такому результату, в это время не было. Авторы связывают такое быстрое изменение с резким ростом использования огня жителями острова для увеличения площадей территорий, занятых травой, и использования их для животноводства.
Анализ основывается на чувствительности изотопного состава углерода, входящего в состав растущих с измеримой скоростью сталагмитов, к типу преобладающей на поверхности Земли над пещерой растительности — преимущественно лесной с преобладанием растений с С3 типом фотосинтеза или преимущественно луговой с преобладанием растений с С4 типом фотосинтеза.
Ссылка на статью:
